¿Existen los Zombis o muertos vivientes en la naturaleza?
En la naturaleza hay ejemplos, pero antes de hablar de estos. Dato curioso, la palabra zombi, los historiadores creen que proviene de dos lugares del continente africano. Pero, los zombis vienen del Haití colonial. En este lugar los esclavos africanos eran llevados a trabajar en contra de su voluntad en las plantaciones de azúcar, allí desarrollaron una cultura religiosa única, combinando sus creencias nativas con el cristianismo. Así nació el vudú, que mezclado con el sufrimiento de los individuos dio lugar a un ser ficticio.
Ahora volviendo a la ciencia, existen ejemplos de zombis en la naturaleza, hoy mencionaremos dos:
1. La hormiga zombi. El hongo Ophiocordyceps unilateralis infecta a las hormigas, manipula su sistema nervioso, controlando su comportamiento para que suban a las plantas y mueran, permitiendo al hongo dispersar las esporas.
2. Una especie de araña de las cavernas (Metellina merianae) en Irlanda del Norte. Estas arañas permanecen escondidas en sus refugios, pero las arañas que eran invadidas por el hongo Gibellula attenboroughii, abandonaron sus telas para caminar hacia lugares expuestas, como las paredes y el techo de las cuevas. Y finalmente mueren en lugares que ayudan al hongo a propagarse.
Se conoce poco respecto a los metabolitos que afectan las arañas del hongo. Algunos de estos metabolitos que se encuentran en Ophiocordyceps, como la dopamina son conocidos por alterar el comportamiento de los insectos infectados, lo que sugiere que Gibellula attenboroughii podría usar mecanismos bioquímicos similares para inducir a cambios en el comportamiento de las arañas. La naturaleza sigue guardando muchos secretos así que hay mucho por estudiar y aprender.
Por Ana María Mora Calderón.
@adrenalina911Bióloga. Maestría en Ciencias Biológicas.
Fuentes:
https://www.rexmolon.es/rexmolon-producciones-noticias-de-generacion-de-contenidos-de-divulgacion-cientifica-y-tecnologica-y-de-innovacion-y-desarrollo/una-nueva-especie-de-hongo-bautizada-en-honor-de-david-attenborough-convierte-en-zombis-a-las-araas
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